Sono rarissimi gli strumenti gestionali in grado di fornire supporto alle più eterogenee funzioni aziendali, dal controlling all’internal audit, dal cost accounting al project management: quello che più di tutti risponde a questa esigenza è la mappa di processo, strumento versatile e polifunzionale sul quale il presente contributo ha lo scopo di fare chiarezza. Verranno presentate le quattro più diffuse tipologie di mappe, cercando in primo luogo di far emergere gli scopi che ognuna di queste permette di raggiungere attaraverso la sua corretta applicazione ed, in secondo luogo, di dimostrare come lo strumento permetta di affrontare una delle piu critiche difficoltà che ogni organizzazione complessa deve affrontare: la gestione ed ottimizzazione del potenziale racchiuso nel know how dei processi aziendali.