Vengono richiamati i significati e le funzioni del lavoro contingente e flessibile cercando di esplicitare come questa nuova articolazione della realtà lavorativa comporti non solamente elementi di dinamismo nel mercato occupazionale, ma anche effetti inattesi, a breve e lungo termine, sul benessere psicologico, sul significato sociale del lavoro, sulla qualità dell´esperienza lavorativa, sui processi di integrazione e regolazione organizzativa e su quelli di socializzazione al lavoro delle nuove risorse umane. Sono presi in considerazione alcuni risultati di ricerche internazionali sul lavoro part-time e sul lavoro contingente utili per mostrare le differenti conseguenze soggettive dell´esperienza di lavoro contingente in funzione anche delle capacità delle persone di scegliere e padroneggiare gli elementi contingenti della situazione di lavoro.